Trail à Bruxelles (et en Belgique)

Le trail fait partie de la famille de la course à pied et contrairement aux idées reçues n’est pas un phénomène de mode. Dès 1897 les guides de Chamonix se mesurent dans une course de montagne destinée à tester leur agilité alpestre. Dans notre pays pas toujours plat, Olne-Spa-Olne détient haut la main le titre de doyenne des trails. Mais qu'est-ce qu'un trail?  Par opposition aux courses sur route, généralement le trail est une course qui propose des distances plus longues (jusqu’à 160km) sur des parcours non asphaltés en y intégrant des dénivelés importants. Et cerise sur le gâteau, en semi-autosuffisance: c'est à dire que les ravitaillements sont rares et que les boissons et autres nourritures doivent être consommées sur place.  En fait, le trail se pratique depuis la nuit des temps! Qui n'est jamais parti courir un bon moment sur des sentiers qui jouent aux montagnes russes? Rien de plus grisant que de poser sa foulée dans les champs, sur la plage, en montagne... au grand air!

Au niveau de la distance, on distingue les trails courts (21-42 km), les trails longs (42-80km) et les ultra-trails (80-160km et parfois plus). Au niveau des parcours, la majorité des trails sont tracés en pleine nature. Quelques exceptions, comme l'Ecotrail de Bruxelles, viennent confirmer la règle sur des parcours en partie ou en totalité urbains.

L'esprit trail

Une fois la discipline présentée, il nous reste à en définir l'esprit... Et là, c'est pas gagné... En pleine croissance, en pleine adolescence, le trail se cherche encore son esprit. Les pratiquants de la première heure ne se retrouvent plus dans les organisations mastodontes, les prix des dossards qui montent en flèche ou le matériel sophistiqué... Les derniers venus réclament les standards qu'ils connaissaient dans leurs disciplines précédentes.

Pour commencer il y a un critère sur lequel tout le peloton s'accorde: courir propre (pas de déchet sur le parcours, balisage respectueux de la nature,...). Ensuite, sans trop de discussion, la fraternité est indissociable de la philosophie des traileurs: le coup de main en cas de pépin, la tape dans le dos pour encourager un concurrent à la dérive, la bière partagée à l'arrivée, la convivialité... Pour le reste, quelques concepts plus vagues continueront d'animer longetmps les discussions d'après-course...

S'entraîner

On ne devient pas traileur du jour au lendemain et il n'existe malheureusement pas de club dédié au trail à Bruxelles pour encadrer votre progression... Toutefois, ces derniers mois, à l'instar du Racing, quelques clubs d'athlé ont ouvert une section trail. Les espaces verts bruxellois offrent un terrain de jeu idéal pour vos entraînements. Notre préférence va à la Forêt de Soignes, au Parc de Woluwe et au Parc Duden qui proposent quelques dénivelés intéressants.

S'équiper

Si la plupart des grandes surfaces de sports et des magasins de course à pied proposent quelques articles réservés aux traileurs, c'est du côté de Trakks que l'on trouve le plus grand choix. A l'avant du magasin, un pan de mur entier est réservé aux chaussures de trail tandis qu'à l'arrière un espace est réservé aux vêtements et aux accessoires spécifiques. Pour certains articles, vous serez peut-être amenés à faire vos achats en ligne...

Epingler un dossard

Entraînés et équipés, vous êtes prêts à épingler votre premier dossard. Construit sur le modèle de son frère jumeau parisien, l'Ecotrail de Bruxelles est le seul rendez-vous longue distance de la capitale. Pour goûter à la course nature à une plus petite échelle, les Sentiers du Laerbeek (début juin) propose une virée de 10 kilomètres dans le bois homonyme. En attendant l'apparition d'un trail 100% urbain sur les modèles brugeois et anversois ?

Pour manger du dénivelé, ce ne sera pas une grande surprise si nous vous conseillons de prendre la direction de l'Ardenne. Et pour participer à notre course coup de coeur, laissez donc votre GPS vous guider jusqu'au charmant village d'Olne. Avec un peu de chance vous y renconterez Félix Mordant, le gourou d'Olne-Spa-Olne. Avec bientôt 20 éditions au compteur, cet aller-retour entre le promontoire olnois et la perle des Ardennes fait preuve de précurseur en matière de trail. Félix Mordant se confie: "Cette édition 2013, sera la 18ème d'Olne-Spa-Olne. Depuis 1995 nous avons changé quatre fois de parcours et y apportons chaque année quelques petites modifications en fonction des diverses autorisations nécessaires. Le peloton a grandi d'année en année pour atteindre cette année les 600 unités. Olne est aussi la dernière occasion de l'année d'acquérir des points pour l'inscription à l'UTMB. Et finir Olne, en rapporte deux". Alors que vous soyez en chasse de points pour la grand messe chamoniarde ou simplement en quête d'une belle course, une seule adresse: Olne-Spa-Olne.

Dans un calendrier qui se remplit chaque saison un peu plus, voici notre sélection des trails à ne pas rater de la saison. 

Et puis il y a les off, ces rendez-vous où les amis des amis, sont des amis et courent ensemble dans l'esprit trail...